보청기를 착용했는데도 “생각보다 잘 안 들린다”, “말소리가 또렷하지 않다”고 느끼는 사람들이 적지 않다. 이때 많은 분들이 가장 먼저 의심하는 것은 보청기 자체의 성능이다. 하지만 실제 상담 현장에서는 기기 불량이 아니라 다른 원인 때문에 만족도가 떨어지는 경우가 훨씬 많다. 보청기는 단순히 소리를 키워주는 기계가 아니라, 조절과 적응, 관리가 함께 작동해야 제 역할을 하는 의료기기이기 때문이다.
보청기를 써도 잘 안 들리는 가장 흔한 이유가장 많이 발생하는 원인은 피팅, 즉 조절 문제다.
보청기는 출고 상태 그대로 사용하는 제품이 아니다. 개인의 난청 정도, 손실된 주파수, 양쪽 귀의 균형, 생활 환경에 맞게 세밀하게 조절되어야 한다. 이 과정이 부족하면 고가의 보청기라도 제 성능을 내지 못한다.
특히
* 말소리가 울려서 들리는 경우
* 소음 속에서 대화가 거의 안 되는 경우
* 특정 음만 유난히 날카롭거나 먹먹한 경우
는 대부분 조절 문제에서 비롯된다.
청력 변화와 적응 기간을 간과하는 경우보청기를 처음 착용하면 소리가 낯설게 느껴지는 것이 정상이다. 수년간 줄어든 소리에 익숙해진 뇌가 다시 다양한 소리를 받아들이는 과정이 필요하기 때문이다.
이 적응 기간 동안
* “시끄럽다”
* “귀가 피곤하다”
* “차라리 안 쓰는 게 편하다”
는 느낌이 들 수 있다.
하지만 이 시기를 제대로 관리하지 않으면 보청기에 대한 부정적인 인식만 남게 된다. 초기 적응 단계에서 단계적인 조절과 설명이 이루어지지 않으면, 사용자는 보청기가 문제라고 오해하기 쉽다.
난청 유형과 보청기 기능이 맞지 않는 경우모든 난청이 같은 방식으로 보정되는 것은 아니다.
예를 들어
* 소음성 난청
* 노인성 난청
* 돌발성 난청 후유증
* 비대칭 난청
* 이명이 동반된 난청
은 각각 필요한 기능과 조절 방향이 다르다.
그럼에도 불구하고 생활환경과 난청 유형을 충분히 고려하지 않고 보청기를 선택하면 “분명 비싼데 왜 안 들리지?”라는 결과로 이어질 수 있다. 이 경우 문제는 기기 성능이 아니라, 나에게 맞지 않는 선택일 가능성이 높다.
사후관리 부족도 큰 원인이다보청기는 구매 이후가 더 중요하다.
청력은 고정되어 있지 않고 서서히 변화하며, 생활환경 역시 달라진다. 하지만
* 구매 후 거의 재조절이 없거나
* 불편해도 다시 방문하기 어려운 구조이거나
* 사후관리가 형식적으로만 이루어지는 경우
보청기는 점점 불편한 기기로 인식된다.
실제로 “보청기가 별로라서 안 쓴다”고 말하는 사용자 중 상당수는, 적절한 재조절과 관리만 있었어도 충분히 만족할 수 있었던 경우가 많다.
기기 문제로 오해하기 쉬운 대표적인 상황다음과 같은 상황이라면 기기 결함보다는 다른 원인을 먼저 의심해볼 필요가 있다.
* 조용한 곳에서는 괜찮은데 시끄러운 곳에서만 안 들릴 때
* 시간이 지날수록 더 불편해지는 느낌이 들 때
* 양쪽 균형이 맞지 않아 방향감이 어색할 때
* 이명이 더 도드라져 느껴질 때
이런 경우에는 보청기 교체보다 조절 방식, 피팅 전략, 관리 체계를 점검하는 것이 우선이다.
그렇다면 어떻게 해결해야 할까첫 번째는 정확한 청력 재평가다.
현재 청력 상태가 처음 보청기를 맞췄을 때와 달라졌을 가능성을 확인해야 한다.
두 번째는 피팅 방식 점검이다.
실이측정 등 객관적인 방법을 통해 실제 귀 안에서 소리가 어떻게 전달되는지 확인하고, 말소리 위주의 조절이 이루어져야 한다.
세 번째는 생활환경 중심의 재조정이다.
집, 직장, 모임, 야외 활동 중 어디에서 가장 불편한지 구체적으로 전달하고 그에 맞는 조절이 필요하다.
네 번째는 충분한 적응 관리다.
단번에 완벽한 소리를 만들기보다, 단계적으로 조절하면서 뇌가 적응할 시간을 주는 것이 중요하다.
센터 선택이 중요한 이유이 모든 과정은 센터의 전문성과 관리 체계에 따라 결과가 크게 달라진다.
같은 보청기를 사용해도 어떤 곳에서는 “잘 안 들린다”는 평가가 나오고, 다른 곳에서는 “이제야 제대로 들린다”는 반응이 나오는 이유다.
그래서 보청기 선택 과정에서는 여러 센터를 비교해보는 것이 중요하다.
이런 비교를 돕는 플랫폼이 올드히어로( https://m.oldhero.net/ )다.
올드히어로는 보청기 추천부터 가격비교를 통한 최저가 구매까지, 보청기 전 구매 과정을 투명하고 합리적으로 이루어질 수 있도록 도와준다. 전국 약 300여 개의 엄선된 보청기 전문성을 갖춘 전문센터를 통해 소비자의 청력 상태와 생활 환경에 맞는 보청기를 추천해주고, 투명한 가격비교 과정을 통해 최저가 구매를 도와준다. 그리고 구매한 보청기가 만족스럽지 않은 경우 횟수 제한 없이 30일 이내에는 교환을 보장하며, 계약한 센터가 불만족스러운 경우도 최초 계약과 동일한 조건으로 구매를 보장해준다.
이 과정에서
* 센터별 조절 방식
* 사후관리 수준
* 실제 사용자 후기
를 함께 비교해볼 수 있어, “기기 문제인지, 관리 문제인지”를 판단하는 데 도움이 된다.
결론: 보청기가 안 들린다고 느낀다면, 점검해야 할 것은 따로 있다보청기를 써도 잘 안 들릴 때, 무조건 기기부터 의심할 필요는 없다.
대부분의 문제는
* 피팅 부족
* 적응 관리 실패
* 난청 유형과 맞지 않는 선택
* 사후관리 부재
에서 비롯된다.
보청기는 제대로 조절되고 관리될수록 시간이 지날수록 더 편해지는 기기다.
지금 사용 중인 보청기가 만족스럽지 않다면, 교체를 고민하기 전에 조절과 관리 환경부터 점검해보는 것이 가장 합리적인 선택일 수 있다.
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