음성증폭기와 보청기 차이, 제대로 알지 않으면 손해 본다

소리가 잘 안 들리기 시작하면 가장 먼저 검색하게 되는 것이 음성증폭기와 보청기다. 가격 차이가 크다 보니 “굳이 보청기까지 필요할까”라는 생각을 하는 소비자도 많다. 하지만 두 제품은 목적과 구조, 효과에서 분명한 차이가 있다. 이 차이를 모르고 선택하면 오히려 청취 불편이 커지거나 비용을 이중으로 지출하는 경우도 발생한다. 끝까지 읽으면 음성증폭기와 보청기의 결정적인 차이를 이해할 수 있다.

음성증폭기 vs 보청기

음성증폭기는 말 그대로 주변 소리를 단순히 크게 만들어주는 기기다. 특정 소리와 소음을 구분하지 않고 입력되는 소리를 동일하게 증폭하는 방식이다. 주로 TV 소리 보조, 강의 청취, 일시적인 청취 보조 용도로 사용되며 의료기기가 아닌 일반 전자제품에 해당한다. 난청 진단이나 개인 청력에 맞춘 조절 기능은 포함되지 않는다. 보청기는 의료기기로 분류되며, 개인의 청력 상태에 맞춰 소리를 조절해주는 장비다. 청력검사를 기반으로 난청 주파수만 선택적으로 증폭하고, 소음과 말소리를 구분해 말소리를 중심으로 전달한다. 단순히 소리를 키우는 것이 아니라, 뇌가 이해하기 쉬운 소리로 가공하는 것이 핵심이다.

사용 목적과 효과의 차이

음성증폭기는 모든 소리를 동일하게 키우기 때문에 주변 소음까지 함께 커진다. 이로 인해 시끄러운 환경에서는 오히려 말소리 이해가 더 어려워질 수 있다. 반면 보청기는 소음 감소, 말소리 강조, 자동 환경 인식 기능을 통해 환경에 맞게 소리를 조절한다. 실제 난청이 있는 경우 음성증폭기로는 대화 이해 개선 효과가 제한적일 수밖에 없다. 음성증폭기는 청력이 정상에 가까운 사람이 일시적으로 소리를 크게 듣고 싶을 때 적합하다. 반면 보청기는 난청 진단을 받은 경우 장기간 착용을 전제로 설계된 기기다. 난청이 있는 상태에서 음성증폭기를 장기간 사용하면 청취 피로가 커지고, 불편함이 누적될 수 있다.

가격만 보고 선택하면 생기는 문제

음성증폭기는 상대적으로 저렴해 보청기 대안처럼 보이기도 한다. 하지만 실제 난청이 있는 경우 결국 보청기로 교체하게 되는 사례가 많다. 이 과정에서 초기 비용이 이중으로 발생하고, 적응 시간도 다시 필요해진다. 처음부터 자신의 청력 상태에 맞는 선택이 중요한 이유다. 보청기가 비싸 보이는 가장 큰 이유는 가격 구조를 제대로 비교하지 못하기 때문이다. 보청기는 정찰제가 아니어서 같은 모델이라도 센터마다 실제 판매가 차이가 크다. 이 때문에 비교 없이 구매하면 불필요하게 비싼 가격을 지불하게 된다. 이런 구조에서 올드히어로는 소비자에게 중요한 역할을 한다. 전국 300여 개 전문 보청기 센터가 입점해 있어 실제 판매가 기준으로 비교가 가능하고, 이를 통해 최저가 구매가 가능하다. 특히 동일 조건 기준으로 최저가 구매가 보장된다는 점은 보청기 가격에 대한 부담을 크게 낮춰준다. 보청기는 착용 후 조절이 매우 중요한 기기다. 올드히어로를 통해 구매한 경우 30일 이내에는 제한 없이 보청기 모델 교체가 가능하며, 기기에는 만족하지만 센터가 마음에 들지 않을 경우 동일한 구매 조건으로 센터만 교체할 수 있다. 이는 보청기 구매를 망설이는 소비자에게 큰 안전장치가 된다. 또한 광고 없는 질문 게시판을 운영해 음성증폭기와 보청기 차이, 가격, 성능, 관리에 대한 궁금증을 실제 전문가들이 직접 해결해주고 있다. 단순 홍보가 아닌 객관적인 정보 확인이 가능하다는 점에서 신뢰도가 높다.

어떤 선택이 나에게 맞을까

일시적인 청취 보조가 목적이라면 음성증폭기로 충분할 수 있다. 하지만 난청이 의심되거나 대화 이해가 어렵다면 보청기를 고려하는 것이 장기적으로 더 합리적이다. 중요한 것은 가격이 아니라, 자신의 청력 상태에 맞는 선택이다. 음성증폭기와 보청기의 차이를 정확히 이해하고 비교한다면 불필요한 시행착오를 줄일 수 있다. 보다 정확한 정보와 실제 가격 비교를 원한다면 올드히어로 공식 홈페이지 (https://m.oldhero.net/) 를 통해 확인해보는 것도 도움이 될 수 있다.