청력이 떨어져 보청기를 알아보는 과정에서 많은 사람들이 비용 부담을 먼저 걱정하게 된다. 보청기는 의료 보조기기이기 때문에 가격이 적지 않은 경우가 많다. 그래서 난청을 겪고 있는 사람들 사이에서는 “난청인데 보조금을 받을 수 있을까?”라는 질문이 자주 나온다. 실제로 우리나라에는 보청기 구입 비용의 일부를 지원해주는 제도가 마련되어 있다. 다만 누구나 자동으로 받을 수 있는 것은 아니며 일정한 기준과 절차를 충족해야 한다.
보청기 보조금 제도의 기본 구조우리나라에서 보청기 비용을 지원받을 수 있는 제도는 국민건강보험을 통해 운영된다. 이 제도는 청각장애로 등록된 사람에게 보청기 구입 비용 일부를 지원하는 방식이다. 즉 단순히 난청이 있다고 해서 바로 지원이 가능한 것은 아니며 먼저 청각장애 등록 절차를 거쳐야 한다.
청각장애 등록이 완료되면 보청기 구입 시 일정 금액을 환급받을 수 있다. 현재 기준으로 보청기 지원금은 최대 약 131만 원 수준으로 알려져 있다. 이 금액에는 기기 비용뿐 아니라 일정 기간 동안의 사후관리 비용도 포함되어 있다. 또한 기초생활수급자나 차상위 계층의 경우에는 본인 부담이 줄어들거나 전액 지원이 이루어지는 경우도 있다. 반면 일반 건강보험 가입자의 경우에는 일정 비율의 본인 부담금이 발생할 수 있다.
청각장애 등록 기준보청기 지원금을 받기 위해서는 먼저 청각장애 등록 기준을 충족해야 한다. 일반적으로 두 귀의 청력 손실이 일정 수준 이상일 경우 등록 대상이 된다.
대표적인 기준으로는 두 귀의 평균 청력 손실이 60데시벨 이상인 경우가 있다. 또는 한쪽 귀가 80데시벨 이상이고 다른 쪽 귀가 40데시벨 이상인 경우에도 청각장애 등록이 가능하다. 이 기준은 청력검사를 통해 확인되며 병원에서 여러 차례 검사를 진행한 뒤 결과를 종합해 판단하게 된다. 단순히 귀가 잘 안 들린다는 자가 판단만으로는 등록이 어렵기 때문에 정확한 검사 과정이 필요하다.
보청기 지원금 신청 절차보청기 보조금을 받기 위해서는 몇 가지 절차를 거쳐야 한다. 첫 번째 단계는 이비인후과에서 청력 검사를 받는 것이다. 청력 손실이 확인되면 청각장애 등록을 위한 검사와 서류 준비가 진행된다.
일반적으로 순음청력검사를 여러 차례 진행하고 추가적으로 청성뇌간반응검사 같은 검사를 시행하기도 한다. 이러한 검사 결과를 바탕으로 청각장애 진단서를 발급받게 된다. 이후 해당 서류를 주민센터에 제출하면 청각장애 등록 절차가 진행된다. 등록이 완료되면 복지카드가 발급되며 이때부터 보청기 지원 제도를 이용할 수 있게 된다. 보청기 구입 후에는 관련 서류와 영수증 등을 제출해 지원금을 환급받는 절차가 진행된다. 이 과정에서는 처방전과 검수 확인서 등 필요한 서류가 함께 요구될 수 있다.
보청기 지원은 몇 년마다 받을 수 있을까보청기 지원금은 평생 한 번만 받을 수 있는 것은 아니다. 일정 기간이 지나면 다시 지원을 받을 수 있는 구조다. 일반적으로 성인의 경우 약 5년 주기로 보청기 지원이 가능하다. 이는 보청기가 장기간 사용하면서 성능이 저하될 수 있고 청력 상태도 시간이 지나면서 변할 수 있기 때문이다. 그래서 일정 기간이 지나면 새로운 보청기로 교체할 수 있도록 제도가 마련되어 있다. 다만 지원 기준과 금액은 정책에 따라 변경될 수 있기 때문에 신청 시점의 기준을 확인하는 것이 필요하다.
난청이 있다고 모두 지원되는 것은 아니다보청기 지원 제도가 있지만 모든 난청 환자가 해당되는 것은 아니다. 앞서 설명한 것처럼 청각장애 등록 기준을 충족해야만 지원 대상이 될 수 있다. 예를 들어 경도 난청이나 초기 단계의 난청은 청각장애 등록 기준에 해당하지 않는 경우가 많다. 이런 경우에는 지원금을 받을 수 없기 때문에 개인적으로 보청기를 구입해야 하는 상황이 될 수 있다. 그래서 난청이 의심될 때는 먼저 청력 검사를 통해 현재 상태를 정확히 확인하는 것이 중요하다. 검사 결과에 따라 청각장애 등록 대상이 되는지 여부를 판단할 수 있기 때문이다.
난청 관리에서 중요한 첫 단계난청이 있다고 해서 모두가 보청기 지원금을 받을 수 있는 것은 아니지만 일정 기준을 충족하면 정부 제도를 통해 비용 부담을 줄일 수 있다. 특히 청각장애 등록이 가능한 수준의 난청이라면 이러한 제도를 활용하는 것이 도움이 될 수 있다. 무엇보다 중요한 것은 청력 상태를 정확히 파악하는 것이다. 귀가 잘 안 들리는 느낌이 있다면 방치하기보다 청력 검사를 통해 현재 상태를 확인하는 것이 필요하다. 이후 검사 결과에 따라 치료나 보청기 사용, 지원 제도 활용 등 다양한 관리 방법을 선택할 수 있다.
청력은 일상생활의 의사소통과 안전에 중요한 역할을 한다. 난청이 의심된다면 정확한 진단과 함께 필요한 지원 제도를 확인해보는 것이 보다 안정적인 청각 관리를 위한 첫 단계가 될 수 있다.
▶️ 김주환 청능사
- 現 보청기전문 청각재활센터 대표원장
- 제주제일고등학교
- 숭실대학교 경영학 학사
- 한림국제대학원 청각학 석사
1555-1390
