보청기 구매 방식 변화, 센터 방문 전 온라인 비교가 늘고 있다

보청기 선택은 이제 ‘방문 후 설명 듣기’에서 ‘방문 전 기준 세우기’로 바뀌고 있습니다

참고자료 한국소비자원, 「보청기 관련 고령소비자 불만 동향 및 시사점」 한국소비자원, 「품질·가격 비교정보, 소비자의 제품 구매 결정에 끼치는 영향력 높아」 국민건강보험공단, 「장애인보조기기 보험급여 기준 등 세부사항」 MarkeTrak 2025 관련 연구, Hearing Aid Adoption in the OTC Hearing Aid Era MarkeTrak 2025, Consumer Perspectives on Hearing Health Technology

보청기 구매 방식이 달라지고 있다. 예전에는 부모님이 TV 소리를 크게 틀거나 가족 말을 자주 되묻기 시작하면, 자녀가 가까운 보청기 센터를 먼저 찾아가는 경우가 많았다. 센터에 방문해서 청력검사를 받고, 그 자리에서 제품 설명을 들은 뒤 가격을 확인하는 흐름이 일반적이었다. 하지만 최근 소비자들의 움직임은 조금 달라졌다. 센터에 바로 방문하기 전에 온라인에서 먼저 보청기 가격, 브랜드, 한쪽·양쪽 기준, 지원금 가능 여부, 충전식과 배터리식 차이, 사후관리 조건을 비교해보는 경우가 늘고 있다. 상담 현장에서 자주 만나는 질문도 바뀌고 있다. “이 가격이 한쪽 기준인가요, 양쪽 기준인가요?” “지원금 보청기와 일반 보청기는 어떤 차이가 있나요?” “온라인에서 본 가격과 센터 견적이 왜 다른가요?” “부모님이 매일 쓰기에는 충전식이 나을까요?” “구매 후 재피팅은 몇 번까지 받을 수 있나요?” 이 질문들은 단순히 싸게 사고 싶다는 의미만은 아니다. 보청기가 한 번 구매하면 오래 사용하는 기기이고, 사용 후 적응과 관리가 계속 필요하다는 사실을 소비자들이 점점 더 인식하고 있다는 뜻이다. 한국소비자원 자료에서도 고령 소비자와 가족들이 보청기 구매 전 성능 대비 품질이나 가격 비교가 어렵다고 느낀다는 점이 지적된 바 있다. 즉, 온라인 비교가 늘어나는 배경에는 소비자의 불안과 정보 부족이 함께 있다. 올드히어로는 이 변화를 보청기 시장의 자연스러운 흐름으로 본다. 온라인 비교는 센터 상담을 대체하는 과정이 아니라, 센터 방문 전 소비자가 본인에게 필요한 질문을 준비하는 과정에 가깝다.

1. 소비자는 이제 센터 한 곳의 설명만으로 결정하지 않습니다

보청기는 일반 전자제품처럼 스펙과 가격만 보고 바로 고르기 어렵다. 청력검사 결과, 어음분별력, 귀 모양, 착용 의지, 생활환경, 예산, 사후관리 가능성까지 함께 봐야 한다. 같은 브랜드 제품이라도 어떤 사람에게는 만족도가 높고, 어떤 사람에게는 불편할 수 있다. 실제 상담 흐름을 보면, 처음 방문하는 소비자보다 온라인에서 어느 정도 정보를 보고 온 소비자가 질문을 더 구체적으로 하는 경우가 많다. 예를 들어 예전에는 “좋은 보청기 추천해주세요”라는 질문이 많았다면, 요즘은 “식당에서 말소리가 잘 안 들리는데 소음처리 기능을 봐야 하나요?”, “부모님이 손이 불편한데 충전식이 더 나을까요?”, “정부지원금 대상이면 꼭 지정 제품만 가능한가요?”처럼 상황 중심 질문이 늘고 있다. 이 변화는 긍정적이다. 보청기 상담이 판매자 중심 설명에서 소비자 중심 확인 과정으로 바뀌고 있기 때문이다. 다만 온라인 정보가 많아질수록 잘못된 기대도 생길 수 있다. 온라인 가격만 보고 방문했다가 실제 견적과 달라 당황하거나, 블루투스 기능만 보고 선택했다가 착용감과 피팅 문제를 놓치는 경우도 있다. 온라인 비교는 필요하지만, 최종 판단은 청력검사와 상담을 거쳐야 한다.

2. 온라인 비교가 늘어난 가장 큰 이유는 가격 차이입니다

보청기를 알아보는 소비자가 가장 먼저 궁금해하는 것은 가격이다. 하지만 보청기 가격은 단순하지 않다. 소비자가 온라인에서 보는 가격과 센터에서 안내받는 가격이 다르게 느껴지는 이유도 여기에 있다. 가격 차이가 생기는 대표적인 이유는 다음과 같다. 한쪽 가격인지 양쪽 가격인지 다르다. 기본형, 중급형, 고급형 등 기술 등급이 다르다. 충전식, 블루투스, 소음처리 기능 포함 여부가 다르다. 청력검사와 피팅, 재피팅이 포함되어 있는지 다르다. 사후관리, 정기점검, 보증기간 조건이 다르다. 지원금 적용 전 가격인지 적용 후 본인부담금인지 다르다. 실제 소비자가 가장 많이 놓치는 부분은 한쪽·양쪽 기준이다. 온라인에서 저렴해 보이는 가격을 보고 방문했는데, 알고 보니 한쪽 기준이거나 사후관리 조건이 별도인 경우가 있다. 반대로 센터 견적이 높아 보여도 양쪽 착용, 장기 피팅 관리, 보증 조건이 포함된 가격일 수 있다. 그래서 보청기 가격 비교에서 가장 중요한 질문은 “얼마인가요?”가 아니다. “그 가격에 무엇이 포함되어 있나요?” “한쪽 기준인가요, 양쪽 기준인가요?” “피팅과 사후관리는 포함인가요?” 이 세 가지를 먼저 물어봐야 한다.

3. 기능이 다양해지면서 비교 기준도 복잡해졌습니다

최근 보청기는 단순히 소리를 크게 키워주는 기기에서 벗어나고 있다. 충전식, 블루투스, 스마트폰 앱 조절, TV 연결, 소음처리, 방향성 마이크, 이명 완화 기능, 자동 환경 분석 등 다양한 기능이 들어간 제품이 많아졌다. MarkeTrak 2025 관련 연구에서도 처방형 보청기뿐 아니라 OTC 기기, 청각 기능이 포함된 이어버드 등 소비자 선택지가 넓어지고 있는 흐름이 다뤄지고 있다. 이 변화는 소비자에게 장점이지만, 동시에 선택을 어렵게 만든다. 전화 통화가 많은 사람에게는 블루투스가 도움이 될 수 있다. TV 소리를 크게 틀어 가족과 갈등이 있다면 TV 연결 기능이 유용할 수 있다. 외부 활동과 모임이 많다면 소음처리와 방향성 기능이 중요할 수 있다. 부모님 보청기라면 최신 기능보다 충전 편의성, 착용 쉬움, 관리 가능성이 더 중요할 수 있다. 문제는 모든 기능이 모든 사람에게 필요한 것은 아니라는 점이다. 스마트폰을 거의 쓰지 않는 부모님에게 앱 조절 기능은 오히려 부담이 될 수 있다. 반대로 직장생활을 하며 통화와 회의가 많은 사람에게는 블루투스 기능이 만족도를 크게 높일 수 있다. 온라인 비교를 할 때는 기능 목록을 많이 보는 것보다, 내 생활에서 실제로 필요한 기능인지 따져봐야 한다.

4. 지원금 정보도 온라인 비교의 주요 이유입니다

보청기 지원금은 소비자가 온라인에서 가장 많이 검색하는 정보 중 하나다. 하지만 이 부분은 오해가 특히 많다. 나이가 많다고 누구나 지원금을 받을 수 있는 것은 아니며, 단순히 난청이 있다고 자동으로 지원되는 것도 아니다. 일반적으로 청각장애 등록 여부, 이비인후과 처방, 등록 제품 구입, 검수 확인, 급여비 청구 등의 절차가 연결된다. 국민건강보험공단은 장애인보조기기 보험급여 기준과 세부사항을 고시하고 있으며, 보청기 급여 제품과 절차는 해당 기준을 따라야 한다. 소비자가 센터 방문 전 확인해야 할 것은 다음이다. 내가 청각장애 등록자인가? 지원금 대상이라면 어떤 절차가 필요한가? 지원금 적용 제품인지 확인했는가? 지원금 적용 후 실제 본인부담금은 얼마인가? 후기 적합관리와 사후관리 비용은 어떻게 되는가? 실제 상담에서 지원금만 보고 제품을 급하게 고른 뒤, 나중에 기능이나 착용감이 맞지 않아 후회하는 경우가 있다. 지원금은 비용 부담을 줄이는 중요한 제도지만, 보청기 선택의 유일한 기준이 되어서는 안 된다. 지원금 여부보다 중요한 것은 5년 가까이 사용할 수 있는 제품과 관리 조건인지다.

5. 사후관리와 AS 조건을 미리 확인하려는 소비자가 늘고 있습니다

보청기는 구매한 날 끝나는 제품이 아니다. 처음 착용하면 생활소음이 시끄럽게 느껴질 수 있고, 본인 목소리가 울리거나, 말소리가 기대만큼 또렷하지 않을 수 있다. 이때 재피팅과 적응 과정이 필요하다. 또한 사용 중에는 귀지 필터, 습기, 충전기, 리시버, 이어팁, 배터리 상태에 따라 정기점검이 필요하다. 청력이 변하면 보청기 설정도 다시 조정해야 한다. 실제 소비자가 보청기 구매 후 후회하는 대표적인 이유는 제품 자체보다 관리 조건을 충분히 확인하지 않았기 때문이다. “처음에는 괜찮았는데 소리가 점점 불편해졌어요.” “어디까지 무상 AS인지 몰랐어요.” “필터나 소모품 비용을 나중에 알았어요.” “재피팅을 계속 받을 수 있는지 확인하지 않았어요.” 보청기 구매 전에는 반드시 보증기간, 무상수리 범위, 소모품 비용, 재피팅 가능 여부, 정기점검 포함 여부, 센터 방문 편의성을 확인해야 한다. 온라인 비교가 필요한 이유도 바로 여기에 있다. 가격만 비교하는 것이 아니라, 구매 후 관리 조건까지 미리 비교해야 하기 때문이다.

6. 부모님 보청기를 알아보는 자녀에게 온라인 비교는 특히 유용합니다

부모님 보청기는 자녀가 대신 알아보는 경우가 많다. 하지만 자녀가 보기 좋은 제품과 부모님이 실제로 오래 쓸 수 있는 제품은 다를 수 있다. 자녀는 최신 기능과 좋은 등급을 먼저 보지만, 부모님은 착용감, 조작 편의성, 충전 습관, 센터 접근성에 더 영향을 받는 경우가 많다. 예를 들어 이런 차이가 생길 수 있다. 자녀는 초소형 보청기를 선호하지만, 부모님은 너무 작아 끼우기 어려워할 수 있다. 자녀는 블루투스 기능을 좋게 보지만, 부모님은 스마트폰 연결을 부담스러워할 수 있다. 자녀는 충전식을 편하게 느끼지만, 부모님은 매일 충전을 잊을 수 있다. 자녀는 가격을 먼저 보지만, 부모님은 가까운 센터에서 자주 관리받는 것이 더 중요할 수 있다. 온라인 비교는 이런 질문을 미리 정리하는 데 도움이 된다. 부모님의 손 사용 능력은 어떤가? 시력은 괜찮은가? 매일 충전할 수 있는가? 센터 방문은 누가 도와줄 수 있는가? 부모님이 보청기 착용을 받아들일 준비가 되어 있는가? 좋은 보청기는 자녀가 보기 좋은 제품이 아니라, 부모님이 실제로 매일 착용할 수 있는 제품이다.

7. 온라인 정보만으로 최종 결정하면 위험할 수 있습니다

온라인 비교는 매우 유용하지만, 한계도 분명하다. 보청기는 개인의 청력 상태에 따라 적합성이 달라진다. 어느 주파수에서 청력이 떨어졌는지, 양쪽 귀 차이가 있는지, 어음분별력이 어느 정도인지, 이명이나 귀 질환이 있는지, 귀 모양이 어떤지에 따라 선택 기준이 달라진다. 예를 들어 온라인에서는 고급 소음처리 기능이 있는 제품이 좋아 보일 수 있다. 하지만 실제로는 착용자의 어음분별력, 귀 구조, 착용 의지, 재피팅 과정이 더 큰 영향을 줄 수 있다. 또 온라인 후기는 참고할 수 있지만, 그대로 내 상황에 적용하기 어렵다. 어떤 사람에게 잘 맞은 보청기가 나에게도 잘 맞는다는 보장은 없다. 따라서 온라인 비교는 최종 결정 도구가 아니라 상담 전 준비 도구로 활용해야 한다. 온라인에서 가격과 기능을 비교한다. 내가 불편한 상황을 정리한다. 센터에서 청력검사를 받는다. 검사 결과에 맞춰 제품과 피팅 방향을 확인한다. 사후관리와 AS 조건을 문서로 확인한다. 이 순서가 안전하다.

8. 비교 플랫폼의 역할은 ‘더 좋은 질문’을 돕는 것입니다

보청기 비교 플랫폼의 역할은 단순히 최저가를 보여주는 데 있지 않다. 소비자가 무엇을 비교해야 하는지, 어떤 질문을 해야 하는지, 어떤 부분에서 오해가 생기는지를 알려주는 것이 더 중요하다. 보청기 비교 플랫폼을 활용할 때는 다음 항목을 확인하는 것이 좋다. 가격: 한쪽/양쪽 기준, 포함 항목 기능: 충전식, 블루투스, 소음처리, 이명 기능 지원금: 대상 여부, 절차, 본인부담금 관리: 재피팅, 정기점검, 소모품, AS 센터: 위치, 방문 편의성, 상담 가능성 사용자 조건: 부모님 손 사용, 생활환경, 착용 의지 이렇게 기준을 정리하고 센터를 방문하면 상담이 훨씬 명확해진다. 소비자는 제품 설명에 끌려가는 것이 아니라, 내 상황에 맞는 질문을 하게 된다. 올드히어로가 비교 플랫폼의 역할을 중요하게 보는 이유도 여기에 있다. 소비자가 더 현명한 선택을 하도록 돕는 것은 가격 비교보다 질문 정리에 가깝다.

9. 센터의 역할도 함께 달라지고 있습니다

온라인 비교가 늘어나면서 센터의 역할도 바뀌고 있다. 예전에는 센터가 소비자에게 정보를 처음 제공하는 창구였다면, 이제는 소비자가 온라인에서 본 정보를 실제 청력 상태에 맞게 해석해주는 역할이 중요해졌다. 소비자는 온라인에서 본 가격과 기능을 기준으로 질문한다. 센터는 단순히 제품을 판매하는 것이 아니라, 그 정보가 실제로 맞는지, 해당 제품이 소비자의 청력과 생활환경에 적합한지, 장기적으로 관리 가능한지 설명해야 한다. 온라인 비교와 센터 상담은 경쟁 관계가 아니다. 온라인은 기준을 세우는 곳이다. 센터는 내 귀에 맞게 확인하고 조정하는 곳이다. 이 두 과정이 함께 이루어질 때 소비자는 구매 후 후회를 줄일 수 있다.

10. 결론: 온라인 비교는 보청기 선택의 시작점이 되고 있습니다

보청기 구매 방식은 변화하고 있다. 소비자는 센터를 먼저 방문하기보다, 온라인에서 가격과 기능, 지원금, 사후관리 조건을 비교한 뒤 상담을 받는 방향으로 움직이고 있다. 이 변화는 소비자에게 긍정적인 측면이 있다. 무작정 방문하기보다 미리 기준을 세우고, 중요한 질문을 준비하고, 여러 조건을 비교할 수 있기 때문이다. 하지만 온라인 비교가 청력검사와 피팅을 대신할 수는 없다. 보청기는 내 귀 상태와 생활환경에 맞아야 하는 기기다. 따라서 온라인 비교는 최종 선택이 아니라, 더 정확한 상담을 위한 준비 과정으로 활용하는 것이 바람직하다. 올드히어로는 보청기 구매 방식의 변화를 소비자 중심 시장으로 가는 흐름으로 본다. 좋은 선택은 센터에 가서 바로 제품을 고르는 것이 아니라, 방문 전 내 기준을 세우고, 방문 후 내 귀에 맞게 확인하는 과정에서 시작된다. 보청기 선택의 핵심은 이제 단순 구매가 아니다. 온라인 비교와 전문 상담을 함께 활용해 오래 편하게 사용할 수 있는 조건을 찾는 것이다.