음성증폭기와 보청기의 결정적인 차이점
송요한
2025. 7. 10. · 조회 657
음성증폭기와 보청기 - 제대로 알고 선택하세요
청력이 떨어졌다고 느끼면 누구나 가장 먼저 떠올리는 제품이 있습니다. 바로 ‘보청기’입니다. 그런데 요즘은 ‘음성증폭기’라는 제품도 많이 보입니다. 겉보기엔 비슷하지만, 이 두 제품은 전혀 다른 목적과 기준을 가진 기기입니다. 이번 칼럼에서는 소비자들이 가장 많이 혼동하는 ‘음성증폭기’와 ‘보청기’의 결정적인 차이점을 정리해드립니다.
1. 보청기는 ‘의료기기’, 음성증폭기는 ‘일반 전자제품’
보청기는 의료기기법에 따라 등록된 의료기기입니다. 이비인후과 청력검사 결과를 바탕으로, 사용자의 청력 상태에 맞게 정밀하게 조절되어야 하며, 구매 시 반드시 전문가의 상담이 필요합니다. 반면 음성증폭기는 단순히 소리를 키워주는 전자제품으로, TV나 대화 소리처럼 모든 소리를 일괄적으로 증폭시키는 기능만 제공합니다. 청력 상태를 분석하거나 조절하는 기능은 없습니다.
2. 사용 대상이 다릅니다
보청기는 난청 진단을 받은 사람을 위한 제품입니다. 특히 경도 이상의 청력 손실이 있는 경우에는 정확한 진단 후 보청기를 착용하는 것이 필요합니다. 음성증폭기는 일시적으로 작은 소리가 불편한 일반인, 또는 난청 초기 단계에서 가벼운 도움이 필요한 분에게 일시적 보조용으로 사용될 수 있지만, 장기간 착용하거나 보청기 대용으로 사용하기에는 한계가 큽니다.
3. 청력 손상 위험성
보청기는 주파수별로 소리를 정밀하게 조절하며, 피크 제한(소리가 갑자기 너무 커지는 현상 방지) 기능도 탑재되어 있어 청력 손실을 막아주는 보호 기능이 있습니다. 반면 음성증폭기는 전체 소리를 단순히 증폭하기 때문에, 불필요한 소음까지 함께 키워 청력을 오히려 더 악화시킬 수 있습니다. 특히, 장기간 사용 시 난청을 유발할 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
4. 지원금 대상 여부
보청기는 청각장애 등록 시 건강보험공단의 보장구 지원 대상이며, 장애가 아니어도 지자체·복지기관의 보청기 지원사업을 통해 구입 비용을 보조받을 수 있습니다. 반면, 음성증폭기는 의료기기가 아니므로 어떠한 국가 지원금도 적용되지 않습니다.
5. 전문가의 조정과 사후 관리
보청기는 구매 후에도 전문가에 의한 피팅 조정, 정기점검, 사후관리가 필수입니다. 특히, 사용자의 청력이 시간이 지나며 변화할 수 있기 때문에 꾸준한 조정과 점검이 가능한 판매점 선택이 매우 중요합니다. 음성증폭기는 그런 관리가 전혀 없으며, 소리 조절도 사용자가 직접 수동으로 조절해야 합니다.
음성증폭기는 보청기의 대체제가 될 수 없습니다
보청기와 음성증폭기는 분명한 기능과 목적의 차이가 있습니다. ‘가격이 저렴하니까’ 혹은 ‘비슷해 보여서’ 음성증폭기를 사용하다가, 오히려 청력 손실이 더 심해지는 경우도 많습니다. 특히 보청기는 나에게 맞는 제품을 찾는 것이 무엇보다 중요하기 때문에, 정확한 청력검사와 전문가의 상담, 다양한 모델의 체험이 반드시 필요합니다. 올드히어로에서 정확한 정보와 비교를 도와드립니다. 올드히어로는 보청기를 직접 판매하지 않는 중립적인 비교 플랫폼으로, 보청기 모델, 가격, 센터별 전문성, 정부지원 여부 등 소비자에게 꼭 필요한 정보를 공정하게 제공합니다. ▶️ 송요한 전문가 - 현 보청기전문센터 원장 / 센터장 교육과정 이수 - 세계 6대 브랜드 보청기 전문가 과정 교육 이수 - 전) 동산보청기 병원사업부 - 전) 베스트보청기 대표, 소리나라보청기 대표 - 현) 센터 내 병원사업부 팀장
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