이명 환자에게 보청기가 도움이 되는 이유

이명 환자에게 보청기가 도움이 되는 이유

귀 속에서 ‘삐-’ 혹은 ‘웅-’ 하는 잡음이 들리는 이명(耳鳴, tinnitus) 은 단순한 불편함을 넘어 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 증상입니다. 특히 조용한 밤에 증상이 심해지면 수면 장애, 집중력 저하, 불안과 우울까지 이어지기도 합니다. 최근 임상 연구와 실제 사례를 보면, 보청기는 이명 환자에게 단순한 청력 보조 장치를 넘어 증상 완화에 효과적인 관리 도구로 주목받고 있습니다.

1. 임상 결과가 보여주는 효과

다양한 연구에서 보청기 착용이 이명에 긍정적인 영향을 준다는 결과가 보고되었습니다. - 소리 보강 효과 : 보청기가 외부 소리를 증폭시켜 들려줌으로써 뇌가 이명 신호에만 집중하지 않도록 돕습니다. - 신경학적 재훈련 : 풍부한 청각 자극이 제공되면 뇌는 점차 이명보다 의미 있는 소리에 주의를 기울이게 되어, 이명 인식 강도가 낮아집니다. - 국제 임상 가이드라인에서도 난청이 동반된 이명 환자에게 보청기 착용이 권장되는 관리 방법 중 하나로 제시됩니다.

2. 실제 적용 사례

- 사례 : 60대 남성, 난청과 이명 동반 퇴직 후 점점 대화가 어려워지고, 밤마다 ‘삐-’ 하는 이명 때문에 숙면을 취하기 힘들었던 환자가 있었습니다. 맞춤형 보청기를 착용한 이후, TV와 대화를 보다 선명하게 들을 수 있었고, 주변 소리가 풍부해지자 이명에 대한 인식이 줄어들어 수면의 질도 개선되었습니다.

3. 이명 관리에서 보청기의 장점

- 청력 개선과 이명 완화를 동시에 : 난청과 이명이 함께 있는 경우, 보청기를 착용하면 대화 이해도가 높아지는 동시에 이명도 함께 완화되는 이중 효과를 기대할 수 있습니다. - 이명 전용 프로그램 탑재 : 최신 디지털 보청기는 백색소음이나 자연음을 발생시켜 이명을 덮어주는 전용 기능을 지원하기도 합니다. - 심리적 안정감 제공 : 외부 소리가 확장되면 환자가 이명에만 집중하지 않게 되어, 불필요한 불안과 긴장을 줄이는 데 도움이 됩니다.

이명은 완치가 쉽지 않은 증상이지만, 보청기는 난청이 동반된 환자에게 청력 보조와 이명 완화라는 두 가지 치료적 가치를 동시에 제공할 수 있습니다. 실제 사례에서 보듯, 보청기 착용은 이명의 불편을 줄이고 일상생활의 만족도를 높이는 중요한 방법이 될 수 있습니다. ▶️ 차대권 전문가 - 現 보청기전문센터그룹 전문가, 센터장 교육과정 이수 - 現 보청기전문센터그룹 아카데미 교육강사 - 現 보청기전문센터 원장 - 前 리사운드 보청기 광주점 원장 - 前 리사운드 보청기 병원사업부 차장