스타키 엣지 AI (Starkey Edge AI) 해외 평가 분석 : NPU 기반 AI와 51시간 배터리의 강점과 소음 속 말소리의 한계

⭕ 올드히어로가 전하는 선택 가이드

■ 이런 분에게 추천해요

작은 귀걸이형 보청기에서 AI 소음 관리, 긴 배터리, 스마트폰 연결과 건강관리 기능을 함께 원하는 사용자에게 적합하다.

특히 다음 조건에 해당한다면 엣지 AI의 장점이 분명하다.

• • 안경을 착용해 귀 뒤 공간이 좁고 작은 RIC를 원하는 사람
• • 시끄러운 순간에 직접 Edge Mode+를 실행하고 싶은 사람
• • 낙상 알림과 활동량 기록 등 건강관리 기능에 관심이 있는 사람

■ 이 부분은 고민이 필요해요

매우 시끄러운 식당과 다인 회의에서 강력한 말소리 분리를 원한다면 엣지 AI만 보고 결정해서는 안 된다. 독립 실험에서 소음 속 말소리는 평균보다 우수했지만, 포낙 스피어 계열과 일부 최신 경쟁 제품보다 종합 음향 점수가 낮았다.

다음 조건에 해당한다면 다른 제품도 함께 비교하는 것이 좋다.

• • 매우 시끄러운 환경에서 대화하는 일이 많은 사람
• • 사용자가 기능을 실행하지 않아도 강한 방향성 AI가 자동으로 작동하기를 원하는 사람
• • 앱이나 블루투스 설정에 익숙하지 않은 사람

스타키 엣지 AI는 작은 본체 안에 신경망 처리 장치인 NPU와 딥뉴럴네트워크 기술을 통합한 AI 보청기다. 해외 독립 평가에서는 조용한 환경의 말소리, 음악 스트리밍, 피드백 억제와 배터리 성능이 강점으로 확인됐다. 특히 전문가가 청력에 맞춰 정밀하게 조절한 뒤 평가 점수가 향상돼 피팅의 중요성이 큰 제품으로 분석됐다.

다만 제조사가 강조하는 최대 13dB의 소음 속 신호대잡음비 개선을 모든 사용자가 동일하게 체감하는 것은 아니다. HearAdvisor 독립 실험에서 소음 속 말소리 점수는 평균보다 높았지만 절대 점수는 2.6점에 그쳤다.

⏹️ 스타키 엣지 AI는 어떤 보청기인가

엣지 AI는 스타키가 2024년 10월 공개한 프리미엄 AI 보청기 플랫폼이다. 국내에서는 2025년 1월 공식 출시됐다.

핵심은 G2 뉴로 프로세서다. 기존 제네시스 AI보다 딥뉴럴네트워크 처리 능력을 크게 높이고, 별도의 외부 보조 칩이 아닌 주 프로세서 안에 NPU를 통합했다. 이를 통해 복잡한 소리를 실시간으로 분류하면서도 긴 배터리 사용시간과 작은 본체를 유지하는 데 초점을 맞췄다.

공식 제품군은 다음과 같이 구분된다.

• • mRIC R: 크기를 줄인 충전식 리시버형
• • RIC RT: 충전 배터리와 텔레코일을 적용한 리시버형
• • RIC 312: 312번 일회용 배터리를 사용하는 리시버형
• • ITE R: 귀 전체에 맞춰 제작하는 충전식 귓속형
• • ITC·HS R: 외이도형 또는 반이갑개형 충전식 귓속형
• • CIC: 312번 배터리를 사용하는 고막형
• • CROS RIC RT: 편측성 난청을 위한 충전식 송신기

RIC는 본체를 귀 뒤에 걸고 소리를 내는 리시버만 외이도 안에 넣는 형태다. mRIC R은 작은 외형이 장점이며, RIC RT는 본체가 조금 더 크지만 텔레코일과 최대 51시간의 배터리를 제공한다.

ITE와 ITC는 사용자의 귀 모양을 본떠 제작한다. 귀 뒤에 본체를 걸지 않아 안경이나 마스크와의 간섭을 줄일 수 있지만, 제작 크기와 착용감은 외이도 구조에 따라 달라진다.

CIC는 외부 노출이 적지만 일회용 배터리를 사용하며, 무선 연결과 센서 기능은 형태에 따라 제한될 수 있다. 편측성 난청을 위한 CROS는 RIC RT와 RIC 312에서 지원된다.

⏹️ 24·20·16등급은 무엇이 다른가

엣지 AI는 24·20·16 세 가지 기술등급으로 판매된다. 모든 등급에 G2 뉴로 프로세서와 기본적인 AI 음향 처리가 적용되지만, 조절 채널과 소음 감소 강도, Edge Mode+의 제어 범위가 다르다.

표의 수치는 보청기가 주변 소음을 항상 그만큼 줄인다는 뜻이 아니다. 특정 기능이 개입할 수 있는 최대 범위를 의미하며, 실제 결과는 청력, 돔과 이어몰드, 프로그램 및 피팅 설정에 따라 달라진다.

24등급은 소음 속 말소리, 바람, 기계음과 충격음을 관리하는 최대 범위가 20·16등급보다 크고, Edge Mode+를 보청기 버튼으로 직접 실행하거나 개인화할 수 있는 범위도 넓다.

반면 조용한 집과 사무실에서 일대일 대화를 주로 한다면 24등급의 모든 기능을 체감하지 못할 수 있다. 높은 숫자만 보고 선택하기보다 실제 생활환경에서 24와 20을 비교 청취하는 것이 합리적이다.

⏹️ G2 뉴로 프로세서와 NPU는 무엇인가

G2 뉴로 프로세서는 엣지 AI의 소리 분석, 증폭, 소음 감소와 무선 연결을 담당하는 핵심 처리 장치다. 그 안에는 딥뉴럴네트워크 계산을 위한 NPU가 통합돼 있다.

NPU는 Neural Processing Unit의 약자로, 학습된 데이터를 바탕으로 복잡한 음향 패턴을 빠르게 구분하는 데 특화된 처리 장치다. 엣지 AI에서는 말소리와 여러 사람이 동시에 말하는 웅성거림, 바람, 기계음과 갑작스러운 충격음을 구분하는 데 사용된다.

제조사는 G2 프로세서가 이전 제네시스 AI보다 최대 100배 높은 DNN 처리 능력을 제공하고, 말소리 존재를 30% 더 정확하게 식별한다고 설명한다.

그러나 ‘30% 더 정확하다’는 표현을 사용자의 말소리 이해도가 30% 향상된다는 의미로 해석하면 안 된다. 이는 이전 프로세서와 비교한 내부 음향 분류 정확도다. 실제 어음 이해도는 사용자의 청력과 어음분별력, 청취 거리, 소음 방향 및 피팅에 따라 달라진다.

⏹️ DNN이 항상 작동한다는 것은 무엇인가

엣지 AI의 기본 DNN 소음 관리는 보청기를 착용하는 동안 계속 작동한다. 사용자가 별도의 AI 버튼을 누르지 않아도 주변 소리를 분석해 말소리와 소음을 구분하고 필요한 처리를 적용한다.

이 과정에서는 다음 기능이 함께 작동한다.

• • 말소리 존재 여부 분석
• • 여러 사람의 웅성거림 구분
• • 주파수별 소음 감소
• • 방향성 마이크 조절
• • 바람 소음 감소
• • 차량과 기계 소음 관리
• • 문 닫히는 소리와 식기 충돌음 등 충격음 감소
• • 양쪽 보청기의 처리 상태 동기화
• • 피드백 발생 위험 감시

엣지 AI의 AI 기능은 모든 소리를 강제로 제거하는 방식이 아니다. 말소리를 유지하면서 말소리와 관련성이 낮은 소음 구간의 증폭을 줄이는 방식이다. 따라서 주변음을 비교적 넓게 들려주는 설정에서는 강한 소음 제거 제품보다 변화가 부드럽게 느껴질 수 있다.

⏹️ Edge Mode+는 일반 DNN 처리와 무엇이 다른가

Edge Mode+는 어려운 상황에서 사용자가 직접 실행하는 추가 최적화 기능이다. 기본 DNN 처리가 자동으로 계속 작동한다면, Edge Mode+는 현재 환경을 다시 분석해 평상시보다 적극적인 설정을 적용한다. Edge Mode+는 일상에서 항상 켜두는 프로그램이라기보다, 식당과 행사장처럼 특별히 듣기 어려운 순간에 사용하는 보조 기능으로 이해하는 것이 정확하다.

사용자는 My Starkey 앱에서 다음 기능을 선택할 수 있다.

• • Best Sound: 전체적인 소리 균형 최적화
• • Enhance Speech: 말소리 선명도 강화
• • Reduce Noise: 주변 소음 감소 강화
• 
  

24등급은 앱뿐 아니라 보청기 버튼이나 탭 제어로 Edge Mode+를 실행하도록 설정할 수 있다. 20과 16은 앱으로 사용하는 방식이어서 스마트폰 조작을 줄이고 싶다면 등급별 제어 방식을 확인해야 한다.

 제조사 연구에서는 Edge Mode+의 Enhance Speech 설정이 기본 설정보다 단어 인지 점수를 11% 높이고, 청취 노력과 관련된 SNR 조건을 1.13dB 개선했다고 보고했다. Reduce Noise 설정을 포함한 일부 시험에서는 조건에 따라 최대 13dB에 가까운 SNR 개선 그래프도 제시됐다.

⏹️ 해외 독립 실험 결과는 얼마나 좋았나

HearAdvisor는 엣지 AI RIC에 A등급을 부여했다. 세부 결과는 다음과 같다.

• SoundScore: 4.4/5

• • 조용한 곳의 말소리: 4.1/5
• • 소음 속 말소리: 2.6/5
• • 음악 스트리밍: 3.8/5
• • 피드백 처리: 4.7/5
• • 본인 목소리: 2.8/5

조용한 곳의 말소리는 제품군 평균보다 0.76점 높았다. 집과 사무실에서 진행되는 일대일 대화, 비교적 조용한 회의와 TV 시청에서는 분명한 강점이 있다는 의미다.

음악 스트리밍은 제품군 평균보다 1.16점 높았다. 스마트폰 통화와 음악을 보청기로 직접 듣는 사용자는 엣지 AI의 무선 음질을 장점으로 느낄 가능성이 크다.

피드백 억제도 4.7점으로 높았다. 손이나 전화기가 귀에 가까워질 때 발생하는 휘파람 소리를 비교적 안정적으로 억제한 것으로 평가됐다.

반면 소음 속 말소리는 평균보다 0.69점 높았지만 절대 점수는 2.6점이었다. 평균 이상이라는 설명은 가능하지만, 독립 실험 결과만으로 소음 속 말소리가 가장 우수한 제품이라고 평가하기는 어렵다.

본인 목소리 점수도 2.8점에 그쳤다. 돔이 외이도를 많이 막거나 저주파 증폭량이 높은 사용자는 자신의 목소리가 크거나 울리게 들릴 수 있으므로 돔, 환기구와 저주파 이득을 조정해야 한다.

또 하나 중요한 결과는 피팅 후 점수가 상승했다는 점이다. HearAdvisor가 전문가 피팅을 적용한 뒤 계산한 정규화 점수는 초기 4.2점에서 4.7점으로 높아졌다. 엣지 AI는 제품을 귀에 착용하는 것만으로 성능이 완성되는 보청기가 아니라, 실이측정과 후속 조절을 통해 장점을 끌어내야 하는 제품이다.

⏹️ 제조사 평가와 독립 실험은 왜 다른가

스타키는 엣지 AI가 조건에 따라 최대 13dB의 SNR 개선을 제공한다고 설명하지만, HearAdvisor의 소음 속 말소리 점수는 2.6점이었다.

두 결과가 반드시 모순되는 것은 아니다. HearAdvisor 실험은 중도 난청을 기준으로 자동 프로그램에서 진행됐다. 어려운 상황에 특화된 Edge Mode+의 Reduce Noise 설정을 직접 실행한 상태는 아니었다. 반면 제조사 자료의 최대 수치는 특정 소음, 음원 배치와 Edge Mode+ 설정에서 측정된 결과다.

시험 조건이 다르면 결과도 달라질 수 있다.

• • 자동 프로그램 또는 Edge Mode+ 사용 여부
• • 말소리와 소음이 들어오는 방향
• • 웅성거림·교통음·기계음 등 소음 종류
• • 오픈 돔 또는 밀폐형 이어몰드
• • 청력 손실의 정도와 형태
• • 피팅 공식과 실제 증폭량
• • 실이측정 적용 여부

따라서 실제 구매 전 조용한 상담실이 아니라 여러 사람이 말하거나 배경 소음이 재생되는 조건에서 자동 프로그램과 Edge Mode+를 각각 비교해 보아야 한다.

⏹️ 해외 착용평가는 어떻게 나왔나

HearingTracker는 음향 성능뿐 아니라 착용감, 디자인, 앱, 배터리와 연결성을 종합한 평가에서 엣지 AI에 4.2점을 부여했다. 전체 처방형 보청기 가운데 상위 25% 수준으로 평가했으며, 착용감과 제작 품질, 음악 스트리밍, 블루투스 및 배터리를 주요 장점으로 꼽았다. 반면 높은 가격 때문에 가격 대비 가치는 상대적으로 낮게 평가했다.

미국 IT 매체 WIRED는 엣지 AI RIC RT에 8점을 부여했다. 리뷰에서는 배경의 미세한 잡음이 적고, 키보드와 발걸음 같은 충격음이 과도하게 커지지 않았으며, 맞춤형 이어팁을 사용했을 때 장시간 착용감이 매우 편안했다고 평가했다.

그러나 Edge Mode+의 세 가지 설정 차이는 생각보다 미세하게 느껴졌으며, 본인 목소리가 조금 크게 들려 추가 조절이 필요했다고 밝혔다. 휴대용 충전기도 배터리 성능은 우수하지만 크기가 크다는 점이 단점으로 지적됐다.

ZipHearing에는 2026년 9월 기준 평균 평점은 4.68점이다. 사용자들은 말소리 선명도, 작은 mRIC 본체, 배터리와 Edge Mode+를 긍정적으로 평가했다. 반면 일부 사용자는 블루투스 연결 거리와 안정성, 스트리밍 중 순간적인 끊김, 과도한 소음 감소와 탭 제어를 불편한 점으로 언급했다.

⏹️ 배터리는 실제로 얼마나 사용할 수 있나

엣지 AI는 제품 형태에 따라 배터리 사용시간이 크게 다르다. 제조사에서 안내된 기준은 다음과 같다.

• • RIC RT: 최대 51시간, 스트리밍 포함 조건에서는 약 45시간
• • mRIC R: 최대 41시간, 스트리밍 포함 조건에서는 약 33시간
• • ITE R·ITC R: 최대 42시간, 스트리밍 포함 조건에서는 약 36시간
• • RIC 312: 약 5∼6일
• • CIC 312: 약 7∼8일
• • 완전 충전시간: 약 3시간 30분
• • 10분 급속충전: 약 3시간 사용

실제 사용시간은 리시버 출력, 난청 정도, 하루 스트리밍 시간, 보청기와 배터리의 사용 기간에 따라 달라진다. 작은 크기가 중요하다면 mRIC R이 유리하지만, 가장 긴 배터리와 텔레코일이 필요하다면 RIC RT가 적합하다.

기본 StarLink Charger 2.0은 전원에 연결해 사용하는 형태다. 이동 중 충전이 필요하다면 내장 배터리가 적용된 프리미엄 충전기가 견적에 포함됐는지 확인해야 한다.

⏹️ 스마트폰 연결과 앱은 편리한가

엣지 AI는 Bluetooth LE Audio를 지원하며, 호환되는 아이폰과 안드로이드 스마트폰에서 음악과 통화 소리를 직접 들을 수 있다. 스마트폰 기종에 따라 핸즈프리 통화도 가능하다.

My Starkey 앱에서 사용할 수 있는 주요 기능은 다음과 같다.

• • 보청기 음량과 프로그램 조절
• • 좌우 음량 개별 조절
• • 저음·중음·고음 조절
• • Edge Mode+ 실행과 개인 설정 저장
• • 스마트 음성 도우미
• • 보청기 위치 찾기
• • 자체 작동 상태 점검
• • 원격 피팅 TeleHear
• • 통역과 음성 자막
• • 걸음 수와 활동량 기록
• • 낙상 알림
• • 균형 평가
• • Apple Watch를 이용한 조절
• 
  

2026년 1월 펌웨어와 앱 업데이트를 통해 엣지 AI에서도 오라캐스트 방송을 선택하는 앱 기반 기능과 Google Fast Pair가 추가됐다. 초기 출시 자료에 적힌 ‘Auracast Ready’보다 실제 활용 범위가 확대된 것이다.

다만 LE Audio가 지원된다고 모든 스마트폰에서 동일하게 작동하는 것은 아니다. 운영체제 버전뿐 아니라 스마트폰의 블루투스 칩과 제조사 설정이 모두 맞아야 한다. 일부 기기에서는 기존 MFi 또는 ASHA 방식으로 연결돼 기능이 제한될 수 있다.

또한 한 번에 연결해 사용하는 블루투스 음원 기기의 수와 전환 방식은 일반 무선 이어폰보다 제한적으로 느껴질 수 있다. 구매 전에는 사용하는 스마트폰으로 직접 확인해 보아야 한다.

⏹️ 낙상 알림과 건강관리 기능은 유용한가

엣지 AI의 차별점 가운데 하나는 보청기를 건강관리 기기로 활용한다는 것이다. 본체의 움직임 센서를 이용해 걸음 수와 활동량을 기록하고, 낙상이 의심될 때 지정한 보호자에게 위치가 포함된 알림을 보낼 수 있다.

이는 고령자와 보호자에게 유용할 수 있지만 의료용 낙상 감지기나 응급호출 장치를 완전히 대체하지는 않는다. 모든 낙상을 감지하거나 오작동 없이 알림을 보장하는 기능으로 이해해서는 안 된다.

스마트워치를 이미 사용하는 사람은 기능이 중복될 수 있다. 반대로 손목시계를 착용하지 않는 사용자라면 매일 사용하는 보청기에서 활동과 낙상을 관리할 수 있다는 장점이 있다.

⏹️ 가격과 등급은 어떻게 비교해야 하나

WIRED가 조사한 해외 판매가격은 양쪽 기준 약 3,500∼5,750달러였으며, 평균적인 구매가격은 약 4,000달러로 평가됐다. 이 가격은 미국의 검사, 피팅과 사후관리 조건이 포함된 사례이므로 환율만 적용해 국내 가격과 직접 비교해서는 안 된다.

국내 견적에서는 다음 조건에 따라 가격이 달라질 수 있다.

• • 24·20·16 기술등급
• • 한쪽 또는 양쪽 가격
• • mRIC R·RIC RT·귓속형 등 제품 형태
• • 수리·분실·배터리 보증
• • 체험과 환불 조건
• • 정기 청소와 사후관리 기간

같은 엣지 AI 24라도 충전기와 맞춤형 이어몰드, 원격 마이크가 포함된 견적과 보청기 본체만 포함된 견적은 같은 조건이 아니다. 총액만 비교하지 말고 구성품과 관리서비스를 항목별로 확인해야 한다.

⏹️ 구매 전 무엇을 확인해야 하나

엣지 AI는 등급뿐 아니라 제품 형태, 스마트폰 호환성과 전문 피팅이 중요한 보청기다.

구매 전에는 다음 사항을 확인해야 한다.

• • Edge AI 24·20·16 중 정확한 기술등급
• • mRIC R·RIC RT·RIC 312·ITE R·ITC R·CIC 중 제품 형태
• • 한쪽 또는 양쪽 가격
• • 기본 충전기 포함 여부
• • 자동 프로그램에서의 말소리
• • Edge Mode+의 세 가지 설정 차이
• • 보청기 버튼으로 Edge Mode+ 실행이 가능한지
• • 본인 목소리 울림과 폐쇄감
• • 스마트폰 통화와 스트리밍 호환성
• • 블루투스 연결 거리와 안정성
• • 낙상 알림과 보호자 연결 설정
• • 체험기간과 환불 조건
• • 충전 배터리 교체 및 수리 보증
• • 정기 피팅과 청소 등 사후관리 범위

같은 엣지 AI 24라도 사용자의 외이도와 돔, 리시버에 따라 실제 증폭량이 달라진다. HearAdvisor 실험에서도 전문 피팅 후 점수가 상승했기 때문에 첫 착용 소리만 듣고 제품을 평가해서는 안 된다. 목표 증폭량을 맞춘 뒤 본인 목소리, 소음 속 말소리와 스트리밍 음질을 다시 확인해야 한다.

올드히어로에서는 지역별 전문센터의 스타키 엣지 AI 견적을 받아 제품가격뿐 아니라 기술등급, 충전기, 피팅 횟수 및 사후관리 조건을 함께 비교할 수 있다. 앱을 통해 견적과 상담을 요청하면 무료 청력검사와 상담을 받을 수 있으며, 구매 후 30일 이내 환불보장 조건도 확인할 수 있다.

⭕ 올드히어로 편집부 종합평가

스타키 엣지 AI의 가장 큰 장점은 작은 본체에 AI 처리, 긴 배터리와 다양한 편의 기능을 균형 있게 담았다는 점이다. mRIC R은 안경을 착용하는 사용자에게 유리하고, RIC RT는 최대 51시간 배터리와 텔레코일을 제공한다. 충전식 귓속형과 CROS까지 선택할 수 있어 제품 형태도 다양하다.

독립 실험에서 가장 확실한 강점은 조용한 곳의 말소리, 음악 스트리밍과 피드백 억제였다. 전문 피팅 후 평가 점수가 상승했다는 점도 긍정적이다. 배경의 미세한 잡음과 충격음을 편안하게 처리하고, 앱과 액세서리를 적극적으로 사용하는 사람에게는 활용도가 높다.

가장 주의해야 할 부분은 소음 속 성능에 대한 기대다. 제조사 시험에서는 Edge Mode+를 이용한 높은 SNR 개선이 제시됐지만, 자동 프로그램으로 진행된 독립 실험의 소음 속 말소리 점수는 2.6점이었다. 평균 이상이지만 모든 경쟁 제품을 압도하는 결과는 아니다.

최종 판단은 명확하다.

긴 배터리, 작은 RIC, 스마트폰 연결, 건강관리 기능과 사용자가 직접 실행하는 AI 소음 최적화를 중요하게 생각한다면 엣지 AI는 경쟁력 있는 제품이다.

출처

Starkey, Edge AI 공식 제품자료
https://www.starkey.com/hearing-aids/edge-artificial-intelligence-hearing-aids

StarkeyPro, Edge AI 공식 전문가 자료
https://www.starkeypro.com/products/hearing-aids/edge-ai

Starkey, Edge AI Technical Product Brochure
https://cdn.mediavalet.com/usil/starkeyhearingtech/o18UyggvtUO9tCnFv7fdRQ/BQRkPSH9nUeOKSIndwnRTw/Original/Technical%20Product%20Brochure%20-%20Starkey.pdf

HearAdvisor, Starkey Edge AI RIC 독립 실험평가, 2026
https://www.hearadvisor.com/products/starkey-edge-ai-ric

HearingTracker, Starkey Edge AI Review, 2026
https://www.hearingtracker.com/hearing-aids/starkey-edge-ai

WIRED, Starkey Edge AI RIC RT Review
https://www.wired.com/review/starkey-edge-ai-ric-rt-hearing-aids/

ZipHearing, Starkey Edge AI Models and User Data, 2026
https://www.ziphearing.com/starkey-edge-ai

Starkey, Omega AI 공식 발표, 2025
https://www.starkey.com/press/press-releases/2025/10/starkey-unveils-omega-ai-a-breakthrough-in-hearing-technology-so-Intelligent-its-superhuman

스타키코리아, 엣지 AI 국내 출시 안내, 2025
https://www.starkey.co.kr/company/center/report_view.php?no=268&page=1&sf=&ss=