RIC (오픈형) 보청기, 귀걸이형 보청기와 차이점은 무엇일까요

보청기를 알아보는 과정에서 RIC 보청기와 귀걸이형 보청기를 두고 고민하시는 분들이 많습니다. 외형만 보면 둘 다 귀 뒤에 거는 형태라 비슷해 보이지만, 실제 착용감과 소리 전달 방식에서는 분명한 차이가 있습니다. 특히 처음 보청기를 선택하시는 분들께는 이 차이를 이해하는 것이 매우 중요합니다. 두 구조가 무엇이 다른지, 생활에서 어떤 차이로 느껴질 수 있는지 차분하게 설명드리겠습니다.

귀걸이형 보청기는 어떤 구조인가요

일반적으로 귀걸이형 보청기라고 부르는 타입은 본체가 귀 뒤에 위치하고, 본체에서 나온 소리가 관을 통해 귀 안쪽의 이어몰드로 전달되는 구조입니다. 이어몰드는 귀 본을 본떠 제작하는 경우가 많아, 귀 안을 비교적 밀폐하는 형태를 띱니다. 이 구조는 출력이 크고 안정적이라는 장점이 있어 중등도 이상 난청이나 고출력이 필요한 경우에 많이 사용됩니다. 반면 귀 안을 채우는 구조 특성상 답답함이나 울림을 느끼는 분들도 계십니다.

RIC 보청기는 무엇이 다른가요

RIC 보청기는 귀걸이형과 마찬가지로 본체는 귀 뒤에 위치하지만, 소리를 전달하는 수신기가 귀 안쪽에 직접 들어가는 방식입니다. 본체와 수신기가 가는 선으로 연결되어 있으며, 귀 안에는 작은 수신기와 오픈형 이어팁이 들어갑니다. 특히 오픈형 RIC 보청기는 귀 안을 완전히 막지 않는 구조를 사용해 착용감과 음질 면에서 차별화된 특성을 가집니다.

1. 가장 큰 차이는 귀를 막느냐, 막지 않느냐입니다

귀걸이형 보청기는 이어몰드를 통해 귀 안을 비교적 밀폐합니다. 이로 인해 소리가 안정적으로 전달되는 장점이 있지만, 귀가 막힌 느낌이나 자신의 목소리가 울리는 현상을 느끼는 경우도 있습니다. 반면 RIC 오픈형 보청기는 귀길을 열어두는 구조입니다. 공기 흐름이 유지되기 때문에 답답함이 적고, 자신의 목소리도 자연스럽게 들리는 경우가 많습니다. 이 차이는 착용 초기 적응 과정에서 크게 체감되는 부분입니다. 귀걸이형 보청기는 귀 안쪽에 맞춤형 몰드를 사용하는 경우가 많아 착용이 단단하고 안정적입니다. 다만 귀 안을 채우는 면적이 넓어 장시간 착용 시 부담을 느끼는 분들도 계십니다. RIC 오픈형 보청기는 귀 안에 들어가는 부분이 작고 가벼워 이물감이 상대적으로 적습니다. 귀 뒤의 본체 무게도 크지 않아 전체적으로 착용 부담이 덜하다고 느끼는 분들이 많습니다. 안경이나 마스크와 함께 착용할 때도 비교적 편안한 편입니다.

2. 소리 전달 방식의 차이

귀걸이형 보청기는 본체에서 처리된 소리가 관을 통해 귀 안으로 전달됩니다. 이 과정에서 소리가 한 번 더 이동하기 때문에 구조적으로 안정적이지만, 개인에 따라 소리가 다소 인위적으로 느껴질 수 있습니다. RIC 보청기는 수신기가 귀 안쪽에 직접 위치해 소리 전달 경로가 짧습니다. 이로 인해 말소리가 또렷하게 들리고, 음질이 비교적 자연스럽게 느껴지는 경우가 많습니다. 특히 오픈형 구조에서는 저음의 자연음이 그대로 들어오고, 부족한 소리만 보조되는 방식이 됩니다.

3. 난청 범위에 따른 차이

귀걸이형 보청기는 출력 범위가 넓어 중등도에서 고도 난청까지 폭넓게 대응할 수 있습니다. 청력 손실이 큰 경우에는 귀걸이형 구조가 더 적합한 선택이 되는 경우도 많습니다. RIC 오픈형 보청기는 주로 경도에서 중등도 난청에서 높은 만족도를 보입니다. 난청이 비교적 심하지 않고, 자연스러운 소리와 편안한 착용감을 중요하게 생각하시는 분들께 적합한 경우가 많습니다.

4. 관리와 사용 편의성의 차이

귀걸이형 보청기는 구조가 단순하고 내구성이 좋아 관리가 수월한 편입니다. 반면 귀 안 몰드 관리가 필요할 수 있고, 습기 관리에 신경 써야 하는 경우도 있습니다. RIC 보청기는 수신기가 귀 안에 위치해 습기나 이물질 관리가 중요하지만, 착용과 분리가 간단하고 조정 폭이 넓어 사용 편의성 면에서는 장점이 있습니다.

어떤 선택이 더 좋을까요

RIC 오픈형 보청기와 귀걸이형 보청기 중 어느 쪽이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다. 선택의 기준은 난청 정도, 귀 상태, 생활 환경, 그리고 무엇을 가장 중요하게 생각하느냐에 따라 달라집니다. 처음 보청기를 착용하고, 자연스러운 소리와 편안한 착용감을 원하신다면 RIC 오픈형 보청기가 좋은 출발점이 될 수 있습니다. 반대로 난청이 비교적 심하거나 안정적인 출력이 필요한 경우에는 귀걸이형 보청기가 더 적합할 수 있습니다. RIC 오픈형 보청기와 귀걸이형 보청기의 차이는 단순한 외형이 아니라 구조와 소리 전달 방식의 차이입니다. 귀를 막는 구조인지, 열어두는 구조인지에 따라 착용감과 음질, 적응 과정에서의 체감이 달라집니다. 보청기는 남들이 많이 쓰는 타입보다 나에게 맞는 구조를 선택하는 것이 가장 중요합니다. 두 타입의 차이를 이해하신 상태에서 상담을 받으신다면, 보다 만족스러운 선택에 가까워지실 수 있을 것입니다. ▶️ 이광철 전문가 - 現 보청기전문센터그룹 직영점 원장 - 現 보청기전문센터그룹 전문가 - 보청기전문센터그룹 센터장 교육과정 이수 - 세계 6대 브랜드 보청기 전문가 과정 교육 이수 - 前 베토벤보청기 본점 부장 - 前 베토벤보청기 반포점 상담실장