장애인용 보청기가 따로 있나요?

보청기를 알아보는 과정에서 자주 듣게 되는 질문이 있다. “장애인용 보청기가 따로 있나요?” 지원금이나 제도를 검색하다 보면 ‘장애인용’이라는 표현이 자주 등장하기 때문에, 일반 보청기와 다른 제품이 있는 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 결론부터 말하면 장애인용으로 따로 구분된 보청기가 존재하는 것은 아니다. 중요한 것은 제품이 아니라 ‘지원 기준’이다.

장애인용 보청기의 실제 의미

많은 사람들이 생각하는 장애인용 보청기는 특정 기능이 추가된 별도의 제품이라고 오해하는 경우가 많다. 하지만 실제로는 일반적으로 판매되는 보청기와 동일한 제품을 사용한다. ‘장애인용’이라는 표현은 보청기 자체를 의미하는 것이 아니라, 청각장애로 등록된 경우 지원을 받을 수 있는 제도를 의미하는 경우가 대부분이다. 즉, 제품이 따로 있는 것이 아니라 지원 대상에 따라 구매 비용 일부를 지원받을 수 있는 구조다. 따라서 장애인이라고 해서 특정 제품만 사용해야 하는 것은 아니며, 자신의 청력 상태에 맞는 다양한 제품 중에서 선택할 수 있다.

지원 대상이 되는 기준은 따로 있다

보청기 지원을 받기 위해서는 청각장애 등록 기준을 충족해야 한다. 단순히 청력이 조금 떨어진다고 해서 바로 지원 대상이 되는 것은 아니다. 일반적으로 두 귀 각각 60dB 이상의 청력 손실이 있거나, 한쪽 귀가 80dB 이상이고 다른 쪽 귀가 40dB 이상인 경우 등록 대상이 될 수 있다. 이 기준을 충족하면 병원에서 청력 검사를 진행하고 장애 등록 절차를 거치게 된다. 이후 보청기를 구매하면 일정 금액을 지원받을 수 있는 구조다. 이 과정 때문에 ‘장애인용 보청기’라는 표현이 사용되는 경우가 많다. 질문1. 장애인용 보청기는 일반 보청기와 다른가요? 답변. 제품 자체는 동일합니다. 일반적으로 판매되는 보청기를 사용하며, ‘장애인용’이라는 표현은 지원 대상 여부를 의미하는 경우가 많습니다. 질문2. 장애 등록을 하면 어떤 혜택이 있나요? 답변. 보청기 구입 시 일정 금액을 지원받을 수 있으며, 관리 비용도 일부 포함되는 구조로 운영되는 경우가 많습니다. 질문3. 장애인이 아니면 보청기를 못 쓰나요? 답변. 그렇지 않습니다. 보청기는 누구나 사용할 수 있으며, 장애 등록 여부는 지원금과 관련된 기준일 뿐입니다.

결론, 제품이 아니라 ‘지원 제도’의 차이

장애인용 보청기가 따로 있는 것이 아니라, 지원을 받을 수 있는 대상이 따로 존재하는 것이다. 보청기 선택에서 중요한 것은 제품 종류보다 자신의 청력 상태에 맞는 모델을 선택하는 것이다. 지원 제도를 잘 활용하면 비용 부담을 줄일 수 있지만, 가장 중요한 것은 정확한 검사와 맞춤 조정이다. 이러한 기준을 이해하고 접근한다면 보다 합리적인 보청기 선택이 가능해진다.